重症花粉症という試練との出会い
花粉が舞い始める季節になると、私の人生は一変します。20年前、大学生だった私が初めて花粉症を発症した時は、「少し鼻水が出る程度の軽い症状」でした。まさか、それが徐々に重症化し、人生の大きな試練になるとは想像もしていませんでした。
最も辛かったのは、発症から7年目の春です。目は腫れ上がって充血し、鼻は完全に詰まって呼吸もままならず、喉の痛みで食事すら苦痛でした。
皮膚までかゆみを感じるようになり、仕事中も集中できず、睡眠も十分に取れない日々。そのとき、初めて専門医を受診し、「重症花粉症」という診断を受けました。
「市販薬ではもう対応できない状態です」という医師の言葉が、今でも耳に残っています。
処方された薬は確かに効きましたが、眠気という副作用に悩まされました。仕事に支障が出るほどの眠気を我慢するか、仕事中に症状が出るのを我慢するか。その選択を迫られる毎日が、本当につらかったのです。
20年間の試行錯誤が教えてくれたこと
そこから私の模索が始まりました。様々な市販薬、処方薬、民間療法、生活習慣の改善策、食事療法、サプリメント...考えられるあらゆる対策を試してきました。効果がないものも多かったですが、少しずつ自分の体に合った方法を見つけていきました。
振り返れば、重症花粉症との20年間の格闘は、自分の体との対話の連続でした。特に重要だったのは、症状のパターンを理解することでした。
私の場合、鼻と目の症状が特に重く、朝方と夕方に症状がピークになるという特徴がありました。この「自分の症状パターン」を知ることが、効果的な対策の第一歩だったのです。
症状別・独自の対策法
鼻症状の攻略法
鼻症状に対しては、薬だけに頼らない複合的なアプローチが最も効果的でした。鼻洗浄を1日2回（朝と夜）行い、市販の点鼻薬は症状が出る30分前に予防的に使用。
この「予防的使用」が実は非常に重要で、症状が出てからでは効果が半減することに気づきました。また、市販のマスクに工夫を加え、内側に濡らしたガーゼを貼ることで、吸い込む花粉量を劇的に減らすことができました。
目の症状への対応策
目の症状には、眼科専門の抗アレルギー薬が効果的でしたが、副作用として目の乾燥がありました。試行錯誤の末、人工涙液と抗アレルギー点眼薬を交互に使用する方法が最も効果的だとわかりました。
また、意外なことに、目を温めることで痒みが軽減することも発見。蒸しタオルで1日3回、各5分間の温め療法を実践したところ、かゆみの発生回数が約40%減少しました。
喉の不快感を和らげる方法
喉の症状には、通常の対策ではなかなか効果が出ませんでした。
しかし、あるとき偶然、のど飴をなめながら熱いハーブティーを少しずつ飲むと、症状が驚くほど緩和されることを発見。これを「喉のダブル保湿法」と名付け、毎日実践するようになりました。この方法を始めてからは、喉の痛みによる睡眠障害がほぼなくなりました。
花粉飛散ピーク時の危機管理
最も難しかったのは、複合症状が出る花粉飛散ピーク時の対応です。ここで効果的だったのが「防御と回復の72時間計画」です。
花粉情報で飛散ピークが予測される72時間前から、徹底的な予防措置（外出制限、窓の締め切り、帰宅時の徹底除去）を実施。
同時に、通常の1.5倍の水分摂取と、抗炎症効果のある食品（ヨーグルト、緑茶、ショウガ）を意識的に摂取する。これにより、過去3年間は花粉ピーク時でも「仕事を休まなければならない」という事態を避けられています。
重症花粉症との共存への道
振り返ると、重症花粉症対策で最も重要だったのは「自分の体を知る」ことと「予防的対応」でした。症状が出てから対応するのではなく、自分のパターンを予測して、症状が出る前から対策を講じる。
この考え方の転換が、私の花粉症生活を大きく変えました。
最初の10年は「花粉症に苦しめられる人生」でしたが、次の10年は「花粉症と共存する人生」になりました。完全に克服することはできないかもしれませんが、上手に付き合うことは確実に可能です。
これから花粉の季節を迎える重症花粉症の方々に、少しでも希望を持っていただければと思います。
あなたの花粉症にも必ず対処法があります。それは市販薬だけでなく、専門医の処方薬でもなく、あなた自身の体と症状のパターンに合わせた、オーダーメイドの対策法なのです。
見つかるまで諦めず、少しずつ試し、改良を重ねてください。その先には、必ず花粉症と共存できる日常が待っています。
本日も、最後までお読みいただきありがとうございました。（感謝）
関連記事
知らないと損する！花粉症対策グッズの選び方と使いこなし術 - ときめいて120
自然派キッチンからの挑戦！食材の力で花粉症に立ち向かう我が家の戦略
