新年が近づくにつれ「おせち料理」の販売も始まりますね。この記事では、改めて「おせち料理」とは何なのか、その由来や歴史などそもそも論と、さらには海外の反応もまとめてみました。2024年2月 更新
おせち料理とは
正月に食するお祝いの料理です。漢字では「御節料理」（おせちりょうり）と書きます。単に「おせち」ともいいます。
「おせち」は従来、暦の上の節句(節供)のことで、その節句に作られる料理をすべておせち料理と呼んでいましたが、一年の始まりであるお正月が最も大事とされ、現在では正月の料理を表す言葉として使われています。
おせち料理の由来
もともと『おせち』とは『節供(せっく)料理』の意味で、五節供の料理の一つでした。
五節供とは現代で言うと
1月1日の『元旦』、
3月3日の『ひな祭り』
5月5日の『端午の節句』
7月7日の『たなばた』
9月9日の『重陽』(ちょうよう)
の5つの節供(節句とも書く)のことをいいました。
五節供の料理とは、平安時代のころからおこなわれていた朝廷の行事『節会（せちえ）』で神様に供えたり、食べたりしたご馳走の事です。
おせち料理の歴史
◆おせち料理のはじまり
おせち料理の起源は、弥生時代です。
弥生時代に中国から、稲作とともに「節」を季節の変わり目とする暦がもたらされ、節ごとに収穫を神様に感謝して、「節供」といわれるお供え物をする風習が生まれました
「節供」として供えた作物を料理したものが「御節料理」と呼ばれ、おせち料理のもとになったとされています。
◆料理として平安時代に定着
弥生時代の風習が平安時代に、節の儀式として宮中行事となり、おせち料理として定着していきます。
唐の暦法にもとづく節目の日である節日に、邪気を祓い、不老長寿を願う儀式として「節会（せちえ）」が催され、「御節供(おせちく)」と呼ばれるお祝い料理が振る舞われました。
特に、五節句の日に開かれる節会は大事にされ、五節会と言われていました。
平安時代の五節会は、
1月1日の元日
1月7日の白馬（あおうま）
1月16日の踏歌（とうか）
5月5日の端午（たんご）
11月の豊明（とよのあかり）
に開かれていました。
この時代は正月料理という位置づけではなく、五節句のお祝い料理すべてが「御節供」と呼ばれていました。
◆お正月の料理となる江戸時代
江戸時代になり五節句は祝日として定められ、幕府の公式行事となります。
江戸時代の五節句は
人日（じんじつ）の節句は1月7日
上巳（じょうみ）の節句は3月3日
端午の節句は5月5日
七夕の節句は7月7日
重陽の節句は9月9日
庶民の間にも「御節供」が行事として広まったことで、1年に5回ある節句には豪華な料理が食べられるようになりました。
そして、五節句のうち新年を迎える最も重要な人日の節句の料理が、正月料理となっていきます。
江戸時代後期になると、
山や海の幸がおせち料理に取り入れられるようになり、
現代のように料理一つひとつに意味が込められ、
新年を祝うために食べるものとなりました。
さらに、大みそかにおせち料理を作り、
お正月に家族揃って食べる風習も生まれています。
重箱詰めは
おせち料理が重箱に詰められるようになったのは、江戸時代末期から明治時代にかけてのことです。
それまでは、硯蓋（すずりぶた）といわれる盆状の器が用いられ、おせち料理もお膳に乗っていました。
おせちが重箱に詰められるようになった理由は、
一つは「箱を重ねる＝めでたさを重ねる」という意味によるもの。
もう一つは、場所をとらず、お客様に振る舞いやすいといったことから。
◆「おせち」の呼称は第二次世界大戦以降
おせち料理は、江戸後期に現代に近いものになりましたが、「おせち」と呼ばれるようになったのは、第二次世界大戦後のことです。
料理としての始まりと比べると、呼び名としてはまだ新しいですね。
それまで、「食積(くいつみ)」、あるいは、「蓬莱」と呼ばれていました。
従来おせち料理は、家庭で作られるものでしたが、戦後はデパートで重箱入りで「おせち」の名称で売り出されたことで、広く一般的に「おせち」と呼ばれるようになりました。
現代では、洋風や中華風、和様折衷の料理、有名シェフや有名レストランのプロデュースによる商品など様々なものがあります。
購入方法も、百貨店やスーパー、ネット販売など様々で、便利になりました。
1人おせちなど人数や嗜好に合わせて、買いやすくなっていますし、自分で作ったものと購入したものを組み合わせて、重箱に詰めることもできるしで、食べることも自作のおせちを作ることも楽しめますね。
おせち料理の海外の反応
SNS上では
料理に込められた意味を知ると、「食べてみたい」と
「新年から冷たい食べ物を食べるの・・・？」と
「豪華なお弁当みたい！」とびっくり
「本当に綺麗な飾り付けと盛り付けだね」
など、おおむね好意的な反応が見受けられますね。
同時に、まだまだ十分知られていないように思われます。
まとめ
参考文献
上記の参考文献より学習させていただきました。ありがとうございました（感謝）
「おせち料理」が、もともとは節目の日に、邪気を祓い、不老長寿を願う儀式において供された料理だったのですね。
豪華な料理を家族で美味しくいただくだけでもいいのですが、「おせち料理」の由来や歴史を知ると、美味しさとともに家族への感謝や有難さもかみしめて、食したくなりました。
本日も、最後までお読みいただきありがとうございました（感謝）
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